Anna Dorothea war eine Tochter des Zürcher Malers und Dichters Salomon (1730–1788) und der Juditha Gessner-Heidegger (1736–1818). 1790 heiratete sie in Oberuzwil den fünf Jahre jüngeren Johann Caspar Zellweger (1768–1855). Sie lebte mit ihrer Familie bis 1799 in Genua und kehrte anschliessend nach Trogen zurück. 1802–09 wurde der Fünfeckpalast in Trogen erbaut, in dem Dorothea mit ihren fünf, das Kindheitsalter überlebenden Kindern wohnte. Sie starb am 29. April 1823.

Bildnis von Anna Dorothea Zellweger-Gessner in ihrer Wohnung im Herrschaftsflügel des Fünfeckpalasts, um 1800.

Terrakotta-Relief, wohl 1790er Jahre. Hier eine Reproduktion, eingeklebt in die Zellweger-Chronik von Victor Eugène Zellweger für seinen Bruder Hans Zellweger, 1891. Mit einem Rahmen versehen von Salomon Schlatter.